學(xué)文科真的沒用嗎？你可能已經(jīng)OUT了

“為什么要去美國讀文科？讀完之后能找到工作嗎？”

很多家長在聽到自己的孩子想要申請美國大學(xué)文科性質(zhì)的專業(yè)時，第一反應(yīng)就是提出這兩個困惑。其實(shí)不僅僅是家長，大部分沒有經(jīng)歷過美國人文教育的人，都會下意識地認(rèn)為這不是一個好的選擇。

我自己從小在美國長大，本科畢業(yè)于美國紐約大學(xué)，獲得了經(jīng)濟(jì)學(xué)和哲學(xué)的雙學(xué)位，可以說是非常了解美國大學(xué)的人文教育了。我將從我的切身體會，以及這么多年來幫助大量學(xué)生進(jìn)行申請指導(dǎo)的經(jīng)驗(yàn)出發(fā)，和大家聊一聊所謂的美國文科學(xué)習(xí)是一個什么樣的概念，它有哪些課程設(shè)置，未來的就業(yè)方向等話題。

01.中美文科教育的差別

首先，讓我們先來了解一下，在美國讀文科是一個什么樣的概念。這就不得不談到中美兩國在專業(yè)定位上的區(qū)別了。在中國，一般來說，學(xué)校會比較簡單地將所有學(xué)科直接分成文科和理科這兩類，學(xué)生也會自覺地認(rèn)為“我是理科生，他是文科生”。但是在美國，對于學(xué)校專業(yè)的分類是不太一樣的。美國會將不同的專業(yè)劃分成更細(xì)的類型，不會籠統(tǒng)得分成文科或理科。

在美國的本科教育中，一般會把課程分為三個大類：自然科學(xué)（Natural Science）、社會科學(xué)（Social Science）和藝術(shù)人文（Arts and Humanities）。自然科學(xué)就包括物理、化學(xué)、生物等專業(yè)。在社會科學(xué)中，大家比較熟悉的專業(yè)有經(jīng)濟(jì)學(xué)、心理學(xué)、社會學(xué)等等。在美國，一般會把藝術(shù)和人文放在一起去講，比如歷史、哲學(xué)、外國語言等學(xué)科，都是同屬于一個大類的。除此之外，還有一些比較特殊的專業(yè)會被單獨(dú)劃分出來，比如商科、工程、表演藝術(shù)等等。

在大部分的美國大學(xué)本科教育中，都會把自然科學(xué)、社會科學(xué)和藝術(shù)人文統(tǒng)一歸置到學(xué)校的文理學(xué)院下面，而商科、工程，往往是放到專門的商學(xué)院和工程學(xué)院下面的。有意思的是，就算是在同一個大學(xué)，由于專業(yè)所屬的學(xué)院不同，申請難度會有比較大的差異。大部分的中國學(xué)生在申請時，還是會更傾向于計(jì)算機(jī)科學(xué)、工程這種未來有較大工作發(fā)展的專業(yè)，所以這些學(xué)院的競爭也更加激烈。以我的母校紐約大學(xué)為例，如果是申請文理學(xué)院下面的某個專業(yè)，那么SAT和托福的要求可能是在1450和105左右；但如果是申請商學(xué)院，那SAT和托福可能就要在1500和110以上，這中間還是有非常大的差距的。

02.人文領(lǐng)域有哪些專業(yè)

近幾年，越來越多的中國學(xué)生對人文性質(zhì)的專業(yè)感興趣了，我就遇到好幾個對哲學(xué)和歷史感興趣的學(xué)生。接下來，我們就來看一下在人文領(lǐng)域內(nèi)都有哪些學(xué)科，這里我列舉了一些比較主要的：哲學(xué)、文學(xué)、歷史、政治學(xué)、語言學(xué)、社會學(xué)。

a. 哲學(xué)

哲學(xué)這個專業(yè)在大部分人的印象中，就是在討論諸如“我是誰？我從哪里來？我要去哪里？”的問題。但其實(shí)這些問題，只是哲學(xué)學(xué)習(xí)中很小的一部分。哲學(xué)可以說是“萬學(xué)之宗”，因?yàn)樽铋_始世界上是沒有其他學(xué)科的，只有哲學(xué)。哲學(xué)在研究的根本問題是“為什么”，為什么事情是這樣的，為什么是那樣的，在不斷提問、求證、得到答案的過程中，慢慢演變出了其他學(xué)科。

剛開始，哲學(xué)專業(yè)的學(xué)生會被要求閱讀一些西方經(jīng)典，同時必修兩門課：數(shù)學(xué)和邏輯學(xué)。所以美國的哲學(xué)學(xué)習(xí)并不是簡單的閱讀寫作，在一開始打下的還有運(yùn)算、推理、思辨等知識基礎(chǔ)。在這些基礎(chǔ)之上，學(xué)生再去深入學(xué)習(xí)哲學(xué)體系里的分支，比如倫理學(xué)、認(rèn)知學(xué)等等。

說到學(xué)校的話，基本上美國所有的大學(xué)里都有哲學(xué)專業(yè)，而第一名和第二名經(jīng)常由匹茲堡大學(xué)和紐約大學(xué)交替獲得。此外，哈佛大學(xué)、普林斯頓大學(xué)、斯坦福大學(xué)都有不錯的哲學(xué)部門。

b. 文學(xué)

這里我們說的文學(xué)，主要以英語文學(xué)為主。大家千萬不要以為，學(xué)文學(xué)就是繼續(xù)學(xué)英語，美國的文學(xué)專業(yè)和我們國內(nèi)的英語專業(yè)，完全不是一回事。國內(nèi)的英語專業(yè)還是在研究英語語言本身，但是美國文學(xué)專業(yè)的學(xué)生，往往是在對一部作品或是一種現(xiàn)象做極其深入的研究，提出自己的看法。

可以想象，文學(xué)專業(yè)一定會對學(xué)生有比較高的閱讀和寫作要求。同時，為了更好地理解和表達(dá)，通常文學(xué)專業(yè)的學(xué)生還會學(xué)習(xí)與歷史、藝術(shù)相關(guān)的課程。毫無疑問，文學(xué)專業(yè)可以培養(yǎng)一個人的溝通能力，尤其是文字上的溝通。但除此之外，我認(rèn)為學(xué)習(xí)文學(xué)可以讓學(xué)生對美國文化有一個更深刻的理解，從而幫助他們更好地融入美國社會。

學(xué)校方面，耶魯大學(xué)、哥倫比亞大學(xué)、布朗大學(xué)、波士頓大學(xué)都可以算得上是名列前茅。

c. 歷史

很多人一聽到歷史專業(yè)，就會回想起自己以前在中學(xué)歷史課上死記硬背的痛苦模樣。然而美國的歷史專業(yè)不是讓人去背誦歷史事件，而是指導(dǎo)學(xué)生將一個歷史事件當(dāng)做一個課題去研究挖掘，提出自己的觀點(diǎn)，并用搜集到的歷史材料佐證自己的觀點(diǎn)，簡單來說，是一個辯證的過程。所以一般來說，歷史專業(yè)的學(xué)生都有很強(qiáng)的做research的能力、說服別人的能力和批判性思維。

在這里我還想提一下藝術(shù)史。藝術(shù)史顧名思義就是研究藝術(shù)的歷史，除了剛剛提到的一些能力，藝術(shù)史的學(xué)生還會擁有很好的鑒賞能力，無論是在工作上還是生活中，都可能會有意想不到的作用。

在歷史專業(yè)方面，斯坦福大學(xué)、哥倫比亞大學(xué)、芝加哥大學(xué)、UCBerkeley和UCLA都有很強(qiáng)的實(shí)力，大家不妨考慮一下。

d. 政治學(xué)

政治學(xué)的課程一般都會探討諸如 “什么是正義”、“什么是自由” 的問題，當(dāng)然還會包括一些歷史知識。既然是在美國大學(xué)里學(xué)習(xí)政治學(xué)，那不可避免的課堂會將更多的焦點(diǎn)放在美國的民主社會變化、政府運(yùn)作體系等話題上。實(shí)際上在美國，很多有政治家庭背景的孩子會主動選擇這個專業(yè)。

政治學(xué)本身是個非常有趣的學(xué)科，但是對于中國學(xué)生而言，在美國學(xué)習(xí)政治學(xué)，很可能會面臨比較困難的留美就業(yè)情況。如果回國發(fā)展，那在價值觀上是否會有沖突也是需要留一個問號的。

說到政治學(xué)，那喬治城大學(xué)是這個領(lǐng)域里當(dāng)仁不讓的領(lǐng)頭羊，尤其是它的國際關(guān)系專業(yè)，一直都是名列前茅的。除此之外，哈佛大學(xué)、斯坦福大學(xué)、圣母大學(xué)在這方面也都是非常優(yōu)秀的。

e. 語言學(xué)

語言學(xué)其實(shí)是中國學(xué)生在申請美國大學(xué)時，比較少選擇的一個專業(yè)。語言學(xué)是把語言當(dāng)做一個課題去研究，從發(fā)音、構(gòu)詞、句子結(jié)構(gòu)、語境等各個方面把語言進(jìn)行充分的剖析，可能還會涉及到一部分歷史知識，比如語言的來源和發(fā)展史等等。

學(xué)習(xí)語言學(xué)，帶給學(xué)生最直接的益處就是，語言表達(dá)能力上的提升。另外，當(dāng)有了對語言更加深刻的理解后，也會更容易學(xué)習(xí)其他人文類學(xué)科，甚至是第二門外語。很多語言學(xué)的學(xué)生還會選擇在自己上課的同時，額外做一些教其他人語言的工作，以此來鞏固自己的知識。

你可能會意外地發(fā)現(xiàn)，一些你感覺在理工科上更有優(yōu)勢的學(xué)校，比如麻省理工、UCBerkeley，他們的語言學(xué)也是非常厲害的。為什么美國大學(xué)都會花大力氣建設(shè)一個很好地語言學(xué)部門呢？主要原因就是在于語言學(xué)能夠帶來的價值。當(dāng)我們能真正理解我們每天所用的詞匯語句，我們就能更好地表達(dá)自己、更好地去溝通，這恰恰是人類向前進(jìn)步的基礎(chǔ)之一。

f. 社會學(xué)

社會學(xué)是現(xiàn)在很多中國學(xué)生都抱有興趣的一門學(xué)科。社會學(xué)主要會針對一些社會熱點(diǎn)問題、社會現(xiàn)象、未來社會發(fā)展的趨勢來進(jìn)行學(xué)習(xí)，中間也會包含種族和文化差異的內(nèi)容。社會學(xué)會要求學(xué)生做大量的論文閱讀、問題研究，甚至是實(shí)地走訪，同樣可以鍛煉學(xué)生的思辨能力、說服別人的能力、解決問題的能力。

UC Berkeley是社會學(xué)方面的大牛校，它的心理學(xué)專業(yè)也是很不錯的。芝加哥大學(xué)、UCLA、普林斯頓也都是這個領(lǐng)域內(nèi)的翹楚，每年都有很多精彩的研究報(bào)告出自于這些學(xué)校。

很多家長心里都有這樣一個觀念，認(rèn)為孩子學(xué)習(xí)了某個專業(yè)，那么將來也一定要從事相關(guān)專業(yè)的工作。但事實(shí)上，這個觀念早在好多年前就已經(jīng)被重新解釋了。

我們先不講專業(yè)性，就來看看工作這件事本身。這世界上大部分的工作都是由硬技能和軟技能組成的。簡單來說，硬技能就是你的“手藝”，是一項(xiàng)具體的操作技法或是知識體系。但是我相信，大家也越來越意識到，在這個迅速發(fā)展的時代里，任何一向硬技能都有可能被快速發(fā)明，又被快速淘汰。拿電腦編程為例，今天我學(xué)會了Python，但很有可能5年后就沒人再使用這種語言了。我需要重新開始學(xué)習(xí)，然而一代更比一代強(qiáng)，我再怎么學(xué)習(xí)，也肯定是競爭不過剛剛從學(xué)校畢業(yè)的新人的。

那什么是軟技能呢？我們來一起回憶一下自己的職場經(jīng)歷，你覺得工作中哪一類同事是你最喜歡的呢？我相信這其中一定有一類人，叫做“聽得懂話、說得清事”，他們最受青睞，也最被需要。那什么又叫做“聽得懂話、說得清事”呢？直白來說，就是這類人具有良好的溝通能力、邏輯推理能力、批判性思辨能力等等這些職場必備的素質(zhì)。這就是軟技能，而恰好也是美國人文專業(yè)最能教會學(xué)生的幾項(xiàng)技能。

浸潤在美國人文體系下的學(xué)生，會比別人更早地培養(yǎng)起自己的軟技能。多年的思維辨析訓(xùn)練讓他們具有了更強(qiáng)的學(xué)習(xí)能力和求知欲。同樣的一件事情，他們學(xué)起來會比別人更快，而且能做到舉一反三。同時，大量的閱讀、演講和寫作課程在很大程度上鍛煉了他們的溝通能力和邏輯性，他們可以迅速地找到溝通的關(guān)鍵點(diǎn)，選擇最恰當(dāng)?shù)姆绞饺ヌ幚砻?。而且很多人文專業(yè)的學(xué)生都具備更好的同理心和耐心，更愿意主動地站在他人的角度看待問題。

所以，人文專業(yè)學(xué)生的就業(yè)市場并沒有大家想象的那么窘迫，他們其實(shí)是非常受雇主歡迎的。很大一部分的人文專業(yè)學(xué)生在畢業(yè)后，會進(jìn)入金融、證券、房地產(chǎn)、保險(xiǎn)、廣告、市場、商業(yè)服務(wù)等行業(yè)，從事創(chuàng)意開發(fā)、咨詢、銷售、管理等具體的工作。除此之外，人文專業(yè)的學(xué)生如果想要繼續(xù)攻讀研究生，也會比別人更有競爭力，特別是歷史專業(yè)的學(xué)生。你知道為什么美國大學(xué)的專業(yè)介紹手冊上總是說歷史專業(yè)是攻讀法學(xué)院和商業(yè)院很好的預(yù)備專業(yè)嗎？正是因?yàn)闅v史專業(yè)培養(yǎng)了學(xué)生批判性的閱讀和寫作方式，以及深刻的邏輯思維和分析能力。據(jù)初步調(diào)查，在歷史專業(yè)的畢業(yè)生中，每9人中就有1人上了法學(xué)院。

總體而言，美國人文專業(yè)的價值，在于全面提升一個人的素質(zhì)。在這個過程中，學(xué)生可以打開自己的視野，學(xué)會如何恰到得與人交往，培養(yǎng)不錯的邏輯思考能力。毫無疑問，這些優(yōu)勢會對他未來的職業(yè)發(fā)展和人生走向起到非常關(guān)鍵的影響。我個人認(rèn)為，學(xué)生在進(jìn)入美國大學(xué)后，可以考慮一文一理的學(xué)科搭配，既學(xué)到一項(xiàng)拿得出手的硬技能，又能夠發(fā)展一些永不淘汰的軟技能。剛?cè)岵?jì)，兼而有之，是為真人才。

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